虽然需要经受一个缓慢痛苦的过程，但是可以使你增高5英尺。增高手术在中国悄然兴起。
一个完整的增高手术分3个阶段完成。第一阶段的手术，要锯开双腿，把几根27厘米长、8毫米粗的钢针插入骨头中，然后每条腿用大约8个螺丝钉将钢针连接并固定起来形成外框，每个螺丝钉有4毫米粗。第二个阶段就是等待双腿长长，这大概需要几个月的时间。时间长短主要取决于你想长多高。每天需要拧动那些螺丝钉，好让新骨有生长空间。待新的腿骨长得够长了，钢针架就可以取出。在最后阶段，钢针大约需要留在腿里一年左右，等新骨头长结实了，钢针才可取出。
在身高意识逐渐增强的中国，有越来越多身体健康的年轻人，为了漂亮而甘愿忍受剧痛把自己的腿锯开使之长长。这种复杂、耗时长的外科手术最初起源于俄罗斯，主要适用于矫正身体残疾。但是现在，这种手术更多是为了美容。
增高手术在中国渐渐流行起来，部分原因是人们对时尚的浓厚兴趣以及对美的追逐。一些年轻人用经济大发展带来的收益尝试可能的各种美容的方式。与此同时，在各大中城市，商店里和杂志上充斥着有着修长双腿的西方模特形象，这些都不可避免地带给年轻女性以压力。
医生之所以在探索新的手术增高办法上动脑筋，是因为身高在当今中国社会非常重要。招工广告中也有身高的要求，比如说，外交部招人，要求男子身高不得低于5英尺7英寸，女子不得低于5英尺3英寸。因为中国人不希望看到本国外交官在身高上输给外国同行。
很多好的职位要求条件都很高：如空中小姐身高必须超过5英尺5英寸。身高歧视在别处也常见。有些地方，身高低于5英尺3英寸甚至不能去考驾驶执照。很多法学院，女生身高要求高于5英尺1英寸，男生则要高于5英尺5英寸。报纸、杂志上招聘广告以及私人广告上也常有身高的要求。
增高这种手术的最低要价是4000英镑，对中国人来说价格相当昂贵，渴望增高的有男有女。大多数是20多岁的年轻人，目的是为了找工作或找结婚对象。
一些接受增高手术的人其实并不矮。夏医生是一家骨骼研究所的研究员,有非常丰富的增高外科手术经验,他说,一位身高5英尺8英寸的女士来做手术仅仅是为了增高1英寸，因为这样她就能够达到一名国际时装模特所需标准。其他大多数人是低于平均身高，一般经过两次手术，可以长高几英寸。
夏医生从事这项工作已经有几十年了。他说从1978年以来，他的病人基本还没有遇到太大的麻烦。不过病人要冒一种风险，那就是5%的感染率。“用我的这种方法，骨头、皮肤和神经都会长好，身体自己会再生。”他说，“腿的机能没有被削弱，痛苦只是一段时间的事，留下的疤痕也很小。”
事实上，如果不小心的话，危险还是相当大的。骨头生长过快，强度跟不上，就不能够支撑身体的重量。另外，双腿以不同的速度在长，有可能会变畸形，腿部神经也可能被损坏。庸医惹祸，可怕的事情时不时会在中国的媒体上看到。有报道说，有些年轻女士手术结果是双腿扭曲，双脚外翻；有些人的骨头不能愈合，并且在轻微的敲击时会裂开。
在中国，外貌越来越被看重。以前这是要被斥为颓废腐朽的西方观念的。而现在选美成为合法的行为，上个月，世界选美大赛就是在这个国家举行的。
美容外科得到很大的发展。根据当地媒体的报道，有调查显示，中国妇女中做美容的人数增加了25%。美容项目中最常见的是割双眼皮。还有像隆鼻、丰胸、修整下巴等这种美容手术，使中国妇女的形象更接近西方的标准美人。
（选自英国《卫报》）
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